Economía sin fronteras

Para nadie es una sorpresa que cada cierto tiempo, los automovilistas se agobian al estacionar sus vehículos en las bencineras y ver que los precios de los combustibles se elevan hasta niveles que no pueden abarcar. Es ahí cuando surgen las interrogantes sobre su precio, el cual tiende a subir y bajar en periodos muy cercanos de tiempo.

A nivel local nuestro país depende de otros mercados para abastecer su demanda de combustibles. Los principales explotadores de petróleo se encuentran en el medio oriente, y también en países latinoamericanos como Venezuela. Los países exportadores habitualmente son denominados como independientes. Una de las grandes ventajas de ser un país explotador y a la vez consumidor, es el hecho de que sus habitantes adquieran los combustibles a un precio menor en relación a países como el nuestro.

En el plano mundial, el monopolio venezolano, ha creado un plan de salvataje para sus vecinos, siendo partícipe desde el 2005 de Petrocaribe. Este es un organismo que elimina a los intermediarios y deja la transacción en manos del Estado. En consecuencia, los países caribeños participantes han modificado sus políticas de energía, además de contar con facilidades de pago a largo plazo (17 a 25 años) o en forma de intercambio. Algunos países pagan con sus principales bienes y servicios: azúcar, arroz, servicios médicos, etc.

En Chile la ENAP, se encarga de negociar con los países productores, y así poder abastecer a empresas como Copec o Shell. El combustible llega a Chile en su forma más primitiva: petróleo crudo, el cual tiene que pasar por una serie de procesos, encareciendo de manera paulatina el precio inicial dado por el mercado mundial. Además de eso, se deben agregar los impuestos que rigen al país, como el impuesto al valor agregado (IVA) o el impuesto específico que corresponde a un 13,7 % del valor para diesel y un 33% para gasolinas. En efecto, sólo durante agosto del presente año, el valor de la bencina ha registrado un alza de $73, 61.

El alza de precios no es más que un efecto dominó que incide directamente sobre el bolsillos de los automovilistas, ya que según la ENAP, el precio del crudo responde a fluctuaciones del mercado, por lo cual es una externalidad. En el país, si bien existe libertad de competencia, existen un par de leyes, que regulan ciertos precios que puedan volverse excesivos. Dichas leyes son descritas por el Fondo de Estabilización de Precios de Petróleo (FEPP) y el Fondo de Estabilización de Precios Derivados del Petróleo (FEPCO). Es así, como en caso de una rentabilidad excesiva, el gobierno subsidia un porcentaje del valor real, para así aliviar la carga de los ciudadanos, sobre todo para los más afectados, quienes viven en regiones extremas. Aunque hay serias dudas sobre la manipulación del Estado y ENAP sobre los precios, ya que si bien en orden mundial el precio del petróleo ha registrado una baja del 66%, en Chile los combustibles han bajado sus precios en menos de la mitad.